Você sabia que wireless e wi-fi não são a mesma coisa?

Você sabia que wireless e wi-fi não são a mesma coisa? Não se preocupe se você achava que eram, você não está sozinho. Fizemos um quiz no Twitter recentemente e descobrimos que a maioria das pessoas confundem os termos wireless e wi-fi. Mais do que isso, algumas pessoas acreditam que ambas as palavras representam a mesma coisa, o que não é verdade. Vamos esclarecer as diferenças conceituais (e práticas) entre wireless e wi-fi.

O que é uma Conexão Wireless?

Se traduzirmos o termo "wireless" ao pé da letra, ele significa "sem fio". Portanto, conexões wireless são todas as conexões que ocorrem sem o uso de fios. Isso inclui as conexões entre o seu controle remoto e sua TV, entre o seu celular e as torres das operadoras, e entre o rádio da polícia e a central de operações. Concluímos, então, que todo tipo de conexão que não usa fios para se estabelecer pode ser chamada de conexão wireless.

O que é uma Conexão Wi-Fi?

Conexões wi-fi são aquelas que obedecem ao padrão IEEE 802.11 e suas variantes (a, b, g, n). As conexões 802.11 são as que nos permitem acessar a Internet em casa, no aeroporto, no hotel, e em muitos outros lugares. Elas representam o tipo de conexão wireless mais conhecido por nós.

Se você usa 3G ou 4G para acessar a Internet, saiba que esse tipo de conexão é wireless, mas não é wi-fi.

O nome wi-fi foi dado pela então WECA (Wireless Ethernet Compatibility Alliance), que posteriormente se tornou a Wi-Fi Alliance. Inicialmente, essa "aliança" era composta por empresas como 3Com, Nokia e Lucent Technologies e tinha como objetivo organizar junto ao IEEE as normas e padronizações das tecnologias wireless para comunicação entre computadores. Atualmente, a Wi-Fi Alliance conta com mais de 300 empresas membros.

A Origem do Nome Wi-Fi

Extraoficialmente, dizem que o nome wi-fi significa "Wireless Fidelity", mas a Wi-Fi Alliance não confirma essa informação.

Resumo

Podemos concluir que:

  • Wireless: Qualquer comunicação que ocorre sem o uso de fios.

  • Wi-Fi: Nome dado a conexões que funcionam sobre o padrão IEEE 802.11.

  • Toda conexão wi-fi é wireless, mas nem toda conexão wireless é wi-fi.

Portanto, tanto faz chamar a conexão sem fio da sua casa de wireless ou wi-fi, mas wi-fi é um termo mais específico.


Elisângela Leonardo, em 16/01/2025.

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